巣箱での鶏の就寝：原因と対策

夕暮れ時に鶏舎に入り、群れが止まり木に落ち着いていると期待したとします。代わりに、産卵用のスペースが夜間の宿泊施設としても機能している巣箱に鶏が詰め込まれているのを発見します。このシナリオは珍しいことではありません。多くの養鶏家がこの不可解な行動と格闘しています。なぜ鶏は止まり木を捨てて巣箱に行くのでしょうか？そして、この習慣をどのように修正できますか？

巣箱は産卵専用に設計されています。理想的には、鶏は卵を産むために短時間使用し、それ以外は空にしておく必要があります。巣箱が寝床になると、鶏舎環境に根本的な問題があることを示唆することがよくあります。一般的な原因は次のとおりです。

• 過密：鶏舎のスペースが不足しているため、鶏は代替の休息場所を探すようになり、巣箱が意図しない避難所になります。
• 止まり木の設計が悪い：粗い素材、不適切な高さ、または止まり木の数が不足していると、快適さが損なわれ、鶏はより柔らかい巣箱に向かいます。
• 照明の乱れ：夜間の過剰な人工光は自然な睡眠サイクルを妨げ、鶏はより暗い巣箱を探すようになります。
• 寄生虫の蔓延：家禽ダニなどの害虫は、止まり木の周りに集まることが多く、巣箱は刺激からの避難所になります。
• 新しい群れのメンバー：下位の鶏は、最高の止まり木スポットをめぐる競争を避け、巣箱に退避することがあります。
• 健康上の問題：負傷した鶏や病気の鶏は、動きを最小限に抑え、認識された脅威を避けるために、頻繁に巣箱で隔離します。

この行動に対処するには、多面的なアプローチが必要です。鶏舎の状態を監査することから始めます。

• 十分なスペースを確保します。専門家は、鶏舎内で鶏1羽あたり少なくとも4平方フィートを推奨しています。
• 滑らかで丸みを帯びた止まり木をさまざまな高さ（地面から2〜4フィート）に設置し、鳥1羽あたり8〜10インチの止まり木スペースを確保します。
• 夜間の光源を排除します。補助照明が必要な場合は、赤い電球が好ましいです。
• 承認された殺ダニ剤で寄生虫を速やかに治療し、止まり木を定期的に清掃します。
• 新しい鶏を徐々に導入し、統合中に一時的な追加の止まり木を提供します。
• 病気または負傷した鳥を個別に隔離して治療します。

永続的なケースの場合は、夕暮れ時に鶏を止まり木に優しく誘導し、夜間に巣箱へのアクセスを一時的にブロックします。一貫した方向転換は、巣箱を本来の目的のために衛生的に保ちながら、適切な止まり木の習慣を再確立するのに役立ちます。